Jeg er i denne uge til Europarådsmøde i Strasburg. Parlamentarikere fra alle medlemslande mødes fire gange om året med fokus på menneskerettigheder, demokrati og retsstat.
Denne gang fylder konflikten mellem Rusland og Georgien næsten hele billedet. To medlemslande har/er i væbnet konflikt. Hvilket i sagens natur strider helt fundamentalt mod Europarådets principper, som medlemslandene er forpligtet til at overholde. Begge lande er medlemmer af Europarådet, hvilket gør det til et egnet forum for en kritisk dialog om situationen.
På et møde i den liberale gruppe her til morgen fik vi en briefing fra Human Rights Watch, som har været på observation i Sydossetien. Det var ikke opløftende.
Begge sider har tilsyneladende groft tilsidesat væsentlige hensyn til civile og overtrådt internationale konventioner om krigsførelse.
Russerne har brugt klyngebomber, der som bekendt rammer helt tilfældigt.
De har også mishandlet mindst 4 krigsfanger og henrettet en.
Der er endvidere rapporter om afbrænding af landsbyer, fysiske overgreb og mord på civile. Ikke udført af de to landes soldater, men derimod af lokale militante grupper.
Selvom georgierne også får kritik peger pilen mod russerne, der jo som besættelsesmagt er forpligtet til at sikre ro i området eller lade andre komme til. HRW kunne rapportere ,at russerne en overgang havde forhindret afbrænding af landsbyer mv., men tilsyneladende senest havde besluttet sig for at nedtrappe indsatsen for ro og orden, hvilket havde ført til fornyet uro.
Resultatet af ugens debat bliver formentlig en Europarådsundersøgelse af hele forløbet, som skal gøre forsamlingen i stand til i januar, at forholde sig til de to landes manglende opfyldelse af deres forpligtelser og evt. konsekvenser heraf. Fx. at deres medlemsskab suspenderes. Begge lande impliceres for at holde en balance, men det er klart at især Rusland kommer til at lægge ryg til kritik.
Kan lyde harmløst, men for lande som Rusland og Georgien er Europarådet en vigtig organisation, hvad man også kan fornemme på den meget hektiske diplomatiske aktivitet i Strasburg. De bryder sig ikke om, at der stilles spørgsmålstegn ved deres plads i den demokratiske familie.